Hidden Blade, The
Yoji Yamada schuf mit The Hidden Blade den zweiten Teil seiner Love And Honor (Liebe und Ehre aka Liebe und Rache) Trilogie. Das Jidaigeki spielt Mitte des 19. Jahrhunderts... während der letzten Tage des Shogunates und der Samurai, vollzieht sich der Wandel in eine neue Ära über das ganze Land. Davon bleibt auch ein Dorf im Unasake- Distrikt an der Nordwest- Küste Japans nicht ausgeschlossen.
Zwei Freunde, Munezo Katagiri (Masatoshi Nagase) und Samon Shimada (Hidetaka Yoshioka) statten Yaichiro Hazama (Yukiyoshi Ozawa), der gerade von einer wichtigen Reise aus dem entfernten Edo zurückgekehrt ist, einen Besuch ab. Zusammen kehren sie zu Munezo`s Zuhause zurück; eine für einen Samurai eher bescheidene Unterkunft. Jedoch ein Ort der Wärme und der Fröhlichkeit, den Munezo mit seiner Mutter, seiner jüngeren Schwester Shino (Tomoko Tabata) und Kie (Takako Matsu), einem hübschen Mädchen vom Land, die bei Munezo als Magd arbeitet um sich noch etwas Geld für ihre Hochzeit zu verdienen, teilt.
Drei Jahre vergehen, in der Zwischenzeit stirbt Munezo`s Mutter, wissend, dass ihr Sohn nicht verheiratet ist, ihre Tochter aber Samon geheiratet hat, und dass sie Munezo nun alleine zu Hause mit einer älteren Magd zurücklässt. Kie hat in die Familie Iseya, welche ihrerseits Ölhändler sind, eingeheiratet. Munezo vermutet, dass sie dort glücklich lebt. Als er sie im Winter eines Tages beim Einkaufen sieht, bemerkt er, dass sie abgemagert und traurig aussieht; und es versetzt seinem Herzen einen Ruck, als er sie im Schnee davongehen sieht.
Einige Monate später...Unter der Führung eines Beamten aus Edo studiert Munezo zusammen mit einigen anderen Samurai die moderne Art des Gefechts. Als Munezo zu Ohren kommt, dass Kie krank sei, eilen er und Samon zur Iseya- Familie. Widerwillig werden sie von Kie`s Schwiegermutter empfangen. Munezo findet sie halbtot in einem dämmrigen Vorratsraum. Nachdem er ihrem Ehemann angeraten hat, die Scheidung einzureichen, nimmt Munezo sie zurück in sein eigenes Haus.
Während Kie langsam wieder zu Kräften gelangt, bekommt sie Hilfe von ihrer jüngeren Schwester und Munezo`s Haus wird wieder ein Ort des Lebens und der Fröhlichkeit.
Ein Komplott einiger Clanmitglieder gegen ihre Führer ist in Edo ans Licht gekommen. Dies erregt die Aufmerksamkeit des Shogunates, welches wiederum den Aufsässigen Harakiri befiehlt. Auch Yaichiro ist in diese Vorfälle verwickelt und wird daraufhin in den Bergen in einer Hütte arrestiert.
Munezo und Yaichiro waren zwei der besten Schüler von Kansai Toda (Min Tanaka), ehemals selbst Lehrer im Clan. Obwohl Yaichiro der bessere Schüler war, hatte Toda dennoch sein Gründe, seine Technik “Oni No Tsume“ (Devil`s claw) nur seinem Schüler Munezo beizubringen.
Das Oberhaupt des Clans, Shogen Hori (Ken Ogata) befiehlt Munezo zu sich, um ihm mitzuteilen, dass er verdächtigt wird, mit Yaichiro zu konspirieren.
Die Anwesenheit Kie`s in Munezo`s Haus bringt ihm einige Kritik ein. Daraufhin beschließt Munezo Kie , sobald sie genesen ist, wieder zurück zu ihrer Familie zu schicken. Nicht ohne ihr vorher noch von seinem alten Traum zu erzählen, sie eines Tages mit auf eine weite Reise über den Ozean mitzunehmen. Wohlwissend seiner Gefühle ihr gegenüber, Kie selbst fühlt eine schwere Last auf ihrem Herzen.
Yaichiro entkommt seiner Haft und findet Zuflucht in einem Bauernhaus, dessen Bewohner er als Geisel nimmt. Ogata (Neji Kobayashi), der Aufseher des Clans, trägt Munezo auf, Yaichiro zu töten.
Und obwohl das Ende der Samurai-Ära in Sicht ist, ist diese Welt noch nicht bereit, Munezo gehen zu lassen.
Review: M. Lindenmeyer
20.11.2004